Am vierundzwanzigsten August wurde Südfrankreich von einem gewaltigen Gewittersystem getroffen. Die schwersten Schäden wurden aus der Gemeinde Pomas im Département Aude gemeldet, wo sich ein außergewöhnlich starker Tornado entwickelte.
Nach einer Bewertung von KERAUNOS, der französischen Beobachtungsstelle für Tornados und schwere Gewitter, wurde der Tornado als EF-Drei eingestuft, wobei die Windgeschwindigkeiten innerhalb des Wirbels ungefähr zweihundertzweiundzwanzig bis zweihundertvierzig Kilometer pro Stunde erreichten. Der Tornado legte etwa sechs Kilometer zurück und durchquerte Wohngebiete innerhalb von nur wenigen Minuten.
Mehr als dreihundert Häuser wurden beschädigt. Ungefähr einhundert Gebäude könnten nach dem Sturm unbewohnbar geworden sein. Bei einigen Häusern wurden die Dächer vollständig abgerissen, Fenster wurden zertrümmert, und in den am schwersten betroffenen Gebieten standen praktisch nur noch die Mauern. Eine Schule und weitere kommunale Gebäude wurden ebenfalls schwer beschädigt.
Die gewaltigen Winde knickten und entwurzelten große Bäume, schleuderten Gebäudeteile durch die Luft und beschädigten Fahrzeuge. Einige Straßen mussten wegen herabgefallener Trümmer und zerstörter Fahrzeuge gesperrt werden.
Auch die Energieinfrastruktur war betroffen. Bis zum Abend blieben rund zweitausendachthundert Haushalte in zehn Gemeinden des Départements ohne Strom.
Eines der bemerkenswertesten Ereignisse war die Rettung einer schwangeren Frau, die nach dem Durchzug des Tornados unter Trümmern eingeschlossen wurde. Sie blieb etwa eineinhalb Stunden unter den Trümmern, bevor es den Rettern gelang, sie lebend zu bergen. Ein Sofa schützte sie teilweise vor dem direkten Druck der eingestürzten Gebäudeteile.
Insgesamt wurden einundvierzig Menschen infolge des Unwetters verletzt.
Der Tornado war Teil einer größeren Serie schwerer Gewitter in Südfrankreich. Im Département Aude überstiegen die Windböen in einigen Gebieten einhundert Kilometer pro Stunde, während Hagelkörner einen Durchmesser von etwa fünf Zentimetern erreichten. Im Gebiet von Castelnaudary fielen innerhalb einer einzigen Stunde mehr als dreißig Millimeter Regen.
Die Blitzaktivität war ebenfalls intensiv. Im Laufe des Tages registrierte das Météorage-Netzwerk in ganz Frankreich neunzehntausendsechshundertachtunddreißig Wolke-Boden-Blitze.
Ereignisse wie dieses zeigen, wie wichtig es ist, auch an Orten auf Naturgefahren vorbereitet zu sein, an denen solche Bedrohungen lange Zeit als unwahrscheinlich galten. Tornados werden vor allem mit den Vereinigten Staaten in Verbindung gebracht, und viele Menschen in Europa können sich nur schwer vorstellen, selbst in eine solche Situation zu geraten. Doch wenn extreme Wetterereignisse intensiver werden und auch neue Regionen erreichen, müssen zunehmend Szenarien berücksichtigt werden, die bis vor Kurzem noch als typisch für andere Gebiete galten. Deshalb wird es immer wichtiger, grundlegende Sicherheitsregeln zu kennen und zu wissen, wo man im Ernstfall sicheren Schutz finden kann.
Passt auf euch und eure Lieben auf!
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