Ráno 10. augusta sa začalo pre Kolumbiu jedným z najsilnejších zemetrasení v jej histórii. O 07:34 miestneho času došlo k zemetraseniu s magnitúdou 7,4 na západe krajiny, v oblasti municipality San José del Palmar v departemente Čoko. Ohnisko sa nachádzalo v hĺbke 103 kilometrov.
Podľa generálneho riaditeľa geologickej služby Kolumbie sa toto zemetrasenie podľa magnitúdy zaradilo na tretie miesto v histórii pozorovaní v krajine.
Napriek značnej hĺbke ohniska boli otrasy citeľné takmer v celej Kolumbii. Geologická služba zaznamenala viac ako 20-tisíc hlásení z vyše 1 200 obcí. Ťažko postihnuté boli mestá Cali, Pereira, Manizales, Quibdo a množstvo menších obcí.
V prvých minútach po záchveve sa ulice zaplnili ľuďmi, ktorí opúšťali svoje domy, kancelárie a nákupné centrá. V niektorých nemocniciach boli pacienti naliehavo evakuovaní z budov. Tam, kde konštrukcie nevydržali, závisela záchrana niekedy od niekoľkých minút: niektorých ľudí našli v nepoškodených častiach zrútených domov, iných stihli susedia vytiahnuť spod trosiek ešte pred príchodom záchranných zložiek.
Do pátracej akcie sa rýchlo zapojili hasiči, Červený kríž, civilná obrana a kynologické jednotky. Na odstránenie najväčších trosiek bola nasadená ťažká technika.
Ako však prichádzali ďalšie informácie, ukázalo sa, že nejde o lokálne škody. Zemetrasenie zasiahlo 15 z 32 departementov krajiny. Poškodených bolo viac ako 81 500 domov, približne 14 500 bolo úplne zničených. Desaťtisíce rodín teraz v podstate nemajú kde bývať. Spolu s obytnými budovami boli poškodené kostoly, historické pamiatky, obecné inštitúcie, reštaurácie a malé podniky.
Zasiahnuté boli prakticky všetky prvky infraštruktúry. Škody boli zaznamenané v 241 zdravotníckych zariadeniach, poškodených bolo viac ako 2 600 vzdelávacích zariadení a vyše 3 600 verejných centier. Poškodených bolo takmer 300 ciest, 44 cestných mostov a päť letísk.
Obzvlášť náročná situácia vznikla v departemente Čoko – jednom z najchudobnejších regiónov Kolumbie. Mnohí obyvatelia zničených domov prišli prakticky o celý majetok a zostalo im len to, čo mali na sebe v okamihu zemetrasenia.
Rozsah nadchádzajúcej obnovy je obrovský. 18. augusta prezident krajiny oznámil, že predbežné hospodárske škody sa odhadujú na približne 9,6 miliardy dolárov.
Podľa oficiálnych údajov k 15. augustu zahynulo 294 ľudí, takmer 4 000 bolo zranených a ďalších 320 bolo nezvestných.
Pátracie práce pritom naďalej prinášali aj dobré správy: pod troskami sa podarilo nájsť 353 ľudí a zachrániť ich živých. Pre stovky rodín boli práve tieto záchrany hlavným cieľom prvých dní po katastrofe.
Takéto prírodné katastrofy nám opäť pripomínajú, aké dôležité je byť pripravený na takúto náhlu mimoriadnu situáciu a vedieť, ako sa správať. Tieto vedomosti a pripravený akčný plán, ktorý máte v hlave, vám pomôžu nezpanikáriť a v kritickej situácii možno zachrániť život sebe aj niekomu vo vašom okolí. Pamätajte, že ľudský život je najvyššou hodnotou.
Zverejnenie tohto obsahu umožňuje otvorenú diskusiu a samo osebe neznamená inštitucionálne schválenie, potvrdenie ani vedecké overenie uvedených názorov. Takýto obsah nie je oficiálnym vyhlásením, odborným posudkom ani odborným odporúčaním.