En apenas unos días, el sur de España se vio sacudido dos veces por fuertes temblores.
En la madrugada del 15 de agosto, a la 01:04 hora local, se produjo un terremoto de magnitud 4 punto 8 al noreste del municipio de Alhendín, en la provincia de Granada. El foco sísmico se situó prácticamente en la superficie: el Instituto Geográfico Nacional de España determinó una profundidad de 0 km.
La escasa profundidad intensificó considerablemente las sacudidas en la zona epicentral. El temblor se sintió en una amplia área, en aproximadamente 500 localidades, no solo de Granada y otras zonas del centro y este de Andalucía, sino también de Murcia, Castilla-La Mancha e incluso del sur de la Comunidad de Madrid.
Tras el terremoto, muchas personas salieron de sus casas. En las viviendas cayeron objetos, aparecieron grietas y se desprendieron trozos de yeso. De las fachadas se desprendieron cornisas, elementos de chimenea y otros elementos no estructurales. En algunos edificios, las deformaciones hicieron que las puertas quedaran atascadas, por lo que algunos residentes necesitaron ayuda para poder salir.
Los daños también afectaron a edificios públicos. En la propia ciudad de Granada se detectaron daños interiores en cinco iglesias católicas. Sin embargo, tras el primer fuerte temblor, en general no se registraron daños graves en las estructuras estructurales.
Los parámetros del movimiento del suelo llamaron especialmente la atención de los sismólogos. El acelerógrafo de Armilla, situado a unos tres kilómetros del epicentro, registró una aceleración del suelo equivalente al 24,6 % de la aceleración de la gravedad, mientras que la velocidad máxima del movimiento de la superficie alcanzó los 8,2 cm/s. Para un terremoto de esta magnitud, estos valores resultaron inusualmente elevados.
Al principio, la evolución de la actividad sísmica parecía bastante habitual: un fuerte terremoto principal seguido de una secuencia de réplicas que iba disminuyendo gradualmente. Sin embargo, en la mañana del 18 de agosto, la situación cambió.
A las 10:37 hora local se produjo un nuevo terremoto al noroeste del municipio de Villa de Otura. Tras la revisión de los datos, su magnitud también se estableció en 4 punto 8 y la profundidad del foco se determinó en unos 7 km.
Fue precisamente este segundo terremoto de magnitud 4 punto 8 el que llevó a los sismólogos a reconsiderar la interpretación inicial de lo que estaba ocurriendo. Un especialista de la Universidad de Granada afirmó que la situación debía considerarse ya como una serie sísmica.
Después se produjeron nuevas sacudidas perceptibles. Solo el 18 de agosto se registraron cuatro terremotos de magnitud cercana o superior a 4.
El segundo fuerte temblor agravó los daños en unas infraestructuras que ya habían resultado afectadas tres días antes. Las grietas existentes en los edificios se hicieron más grandes y algunos elementos debilitados de las fachadas comenzaron a desprenderse. Tres personas sufrieron heridas leves y una menor tuvo que ser trasladada al hospital.
La situación fue especialmente grave en el municipio de Las Gabias. Allí, por motivos de seguridad, fueron evacuadas unas 600 personas. Más tarde, las autoridades informaron de que algunos edificios tenían más que simples defectos superficiales: los servicios de emergencia tuvieron que reforzar varias columnas dañadas.
Ante unas condiciones climáticas cambiantes, es útil conocer de antemano qué riesgos naturales son característicos de la región en la que vivimos y cómo actuar si la situación se vuelve peligrosa. Unas medidas sencillas de preparación —conocer las principales recomendaciones y disponer en casa de una pequeña reserva de artículos esenciales— pueden resultar muy importantes en una emergencia.
Sigan las indicaciones de los servicios locales y cuídense ustedes y a sus seres queridos. La vida humana es el valor supremo.
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